Введение

 
 

Вот уже четыре с половиной миллиарда лет Земля вращается вокруг Солнца. Разумеется, наша планета не всегда была такой, как сейчас. Лицо Земли, как лицо живого существа, с возрастом стареет. Меняется состав океанов и атмосферы, вырастают и разрушаются горы, зарождаются и высыхают моря, реки прокладывают себе новый путь и прорезают в древних горах глубокие каньоны. И под воздействием этих глобальных перемен жизнь на Земле тоже меняется. Какие бы события ни происходили на Земле, растения, животные и микроорганизмы ухитрялись приспосабливаться к новым условиям. Откуда же мы знаем об этом? История — наука о человечестве. А о возникновении Земли и развитии жизни на ней рассказывают геология и палеонтология (наука об ископаемых).

Люди занимаются палеонтологией, чтобы ответить на один из основополагающих вопросов: как возникло то, что мы видим вокруг себя? Какой путь прошла наша планета и как развивалась жизнь на ней? Как все пришло к современному состоянию? Повсюду вокруг мы видим следы истории Земли. Вот горный хребет, который был когда-то дном океана, — поднявшийся в результате тектонических процессов, изъеденный водой и ветром, покореженный ледниками и разрушенный землетрясениями. Следы эволюции можно найти и в человеческом организме. Многие внутренние органы (в первую очередь почки и гормональная система) создают внутри нашего тела жидкую солоноватую среду, напоминая о том, что когда-то наши предки обитали в морях. В предплечьях и голенях имеется по две кости — давным-давно, в те времена, когда наши предки учились передвигаться по суше, такое строение помогало вращать конечностями. У зародыша человека на внутриутробных стадиях развития появляются, а затем исчезают жабры. Эти доказательства происхождения человека поражают и палеонтологов, и нас с вами. В «Атласе динозавров» последовательно изложены все изменения, произошедшие за долгую историю Земли. Книга начинается с серии великолепных карт, составленных на основе кропотливых геологических исследований. Они показывают, как перемещались континенты за последние 620 миллионов лет. Затем каждая карта дополняется рассказом об ископаемых, дающих представление о том, какие растения и животные обитали в эту эпоху в море и на суше. В последней, информационной части понятным языком излагаются сложные идеи и принципы, на которых строится современная геология и палеонтология.

Стоит заметить, что научное изучение Земли в современном смысле этого слова началось всего около двухсот лет назад. В те годы существовало множество «теорий», которые пытались объяснить, почему камни бывают такими разными по форме и составу. Лишь со временем ученые признали, что ископаемые окаменелости — остатки органической жизни, а не творения человеческих рук или шутка природы. А после того, как английский ученый Уильям Смит создал науку стратиграфию, стало ясно, что окаменелые морские раковины, которые иногда находят в горах, не были занесены туда волнами Всемирного потопа, как считалось прежде. Эти находки объясняются системой геологических формаций — пластов, из которых состоят горные породы во всем мире.

Затем перед учеными встала другая проблема: как определить возраст горных пород? Очевидно, что породы, находящиеся на глубине, древнее верхних, но практически во всех регионах мира представлены лишь отдельные фрагменты полной последовательности. И только после открытия радиоактивности был создан метод, основанный на измерении периода распада изотопов. Этот метод позволил определить возраст горных пород с точностью до миллионов лет, хотя Дарвин и многие геологи делали довольно точные расчеты еще десятилетиями раньше.

 

 

 

И наконец, ученым предстояло решить еще одну задачу: каким образом современные материки заняли свои нынешние места? На этот вопрос ответила теория дрейфа континентов. Вначале она была высказана как смелое предположение, затем оформилась в гипотезу, а в наши дни на ее основе была разработана теория тектоники литосферных плит — основополагающая концепция современной геологии. Благодаря ей мы знаем о движении континентов, о том, как перемещаются и сталкиваются друг с другом материковые плиты, возникают и снова исчезают океаны, а также понимаем, что землетрясения, извержения вулканов, «горячие зоны» земной коры и горообразование представляют собой проявления одного и того же процесса - тектоники. Эта теория помогла проверить многие существовавшие ранее идеи о возникновении и последующем изменении атмосферы, океанов, самой Земли и жизни на ней.

Книга, которую вы держите в руках, — атлас, но только атлас путешественника во времени. В ней рассказывается не о том, что есть, а о том, что было; не о нынешних обитателях планеты, а о жителях Земли далекого прошлого, об их «привычках» и «нравах». Кроме того, эта книга рассказывает нам, откуда что возникло. В ней говорится о том, как появились цветковые растения, как 250 миллионов лет назад массовое вымирание стерло с лица земли почти всех обитателей древнего океана, о том, как Индия переместилась из Южного полушария в Северное и почему при этом выросли Гималаи.

Эта книга рассказывает об удивительных существах, населявших Землю на заре времен, о том, как сменяли друг друга разные поколения флоры и фауны; словом, «искатели древностей» смогут насладиться картиной доисторической жизни во всей ее красе и полноте.

«Атлас динозавров: доисторический мир» представляет собой иллюстрированное издание, где в краткой, но очень насыщенной форме изложено все, что ученые знают о прошлом нашей Земли. Авторы надеются, что эта книга проложит читателю путь к дальнейшему, более подробному ознакомлению с наукой. Рисунки в книге удивительно красивы и научно достоверны; текст содержит много ключевых слов, которые облегчат поиск познавательного материала в библиотеках и в Интернете. Если вам интересно, каким образом континенты заняли свои нынешние места, кто обитал в Австралии 20 миллионов лет назад или вы просто захотели освежить свои знания о сланце Берджесс, эта книга послужит вам хорошим путеводителем по истории нашей планеты.

Счастливого пути!

Кевин Падиэн, Музей палеонтологии, Калифорнийский университет, Беркли

 
 
 
?????!

Меню

Изменчивый лик Земли
Вендский период
Ранний кембрий
Поздний кембрий
Ордовикский период
Силурийский период
Девонский период
Каменноугольный период
Пермский период
Триасовый период
Юрский период

вендский период-620 млн. лет назад

девонский период -360 млн. лет назад

поздний меловой период - 65 млн. лет назад

три этапа древней истории

как читать карты

1. современные очертания континентов

2. древние континентальные моря

3. древние горные хребты

4. древняя суша

5. засушливые районы

6. районы образования угля

7. срединно-океанические хребты

8. зоны субдукции

палеогеновый период -45 млн. лет назад

карта всего мира

Hosted by uCoz